Las plantas de tratamiento de aguas residuales municipales, industriales e incluso plantas desalinizadoras generan efluentes que son dispuestos en distintos cuerpos de agua. Los tipos de descarga pueden ser temporales o permanentes con puntos de descarga en superficie o submarinos. La principal preocupación ambiental sobre el vertido de efluentes es el comportamiento de los componentes / nutrientes / bacterias del efluente en el cuerpo receptor y la evaluación de los procesos de dilución para delimitar la zona de mezcla y el impacto en la calidad del agua, ecosistema acuático y las especies dependientes.